Net als vorig jaar zet ESNS noordelijk talent in de spotlights tijdens het gratis toegankelijke programma van MEET@AIR. Bekende artiesten uit Groningen, TikTok Tammo, GP uit G en Inge van Calkar, hosten elk één dag. Op twee podia op de Grote Markt staan artiesten van de Grunnsonic showcases en NOORD projecten, zoals Hit the North, Up North & Go!.

Op woensdag 14 januari presenteert TikTok Tammo Italo Hans, Lange Mannen Met Haast, Red Manta en Simon Joan. Tammo & Band sluit die dag MEET@AIR af. GP uit G nodigt Jennanna, Emmz, Louis Pedro en Robine uit op donderdag 15 januari. Op de laatste dag van Eurosonic, vrijdag 16 januari, staan Fremi, Hedemann, MAYA MARIA en WadAap op de podia met Inge van Calkar.

Tijdens ESNS opent Club NOORD, het clubhuis voor de noordelijke popcultuur bij Academie Minerva, dat gratis toegankelijk is voor iedereen. Samen met artiesten, festivals, pop-organisaties en opleidingsinstellingen hosten NOORD, ESNS en Academie Minerva een officieel ESNS-podium waar nieuw noordelijk talent zich presenteert aan het publiek. De line-up van Club NOORD 2026 bestaat uit: Alexander Moto, Bliss, døtre, Dubbel Glas, Helen Jewett, Jelle Mulder, Laguna, LYS TIGRÉ, Redmer, S1RE, shoom en tays.

Op vijf locaties rondom MEET@AIR, in Het Concerthuis, Warhol, Het Pakhuis, The Market Hotel en Wijck, staan nog eens 28 Groningse acts in het gratis programma van Grunnsonic. Op 14, 15 en 16 januari houden Antoine Cedric, Artie Barrot, Bruno Storm, Cashmyra, Cody, Colds, In Good Spirit, Inner Cabala, Jooz, Marieke Schenk, Marit Nygård en de Medemensen, Mart Eerens & The New Generation, MATOYA, Miss Helena, Moira, Mossi, noise, Praatstoel, Rosa’s Propaganda, Sabine, Steebs’ Method, Stof, Swerve, The Last Mandrill, The Woods, Timo de Jong, Vanity Box en Weird Youth de Groningse eer hoog ten overstaan van de gehele Europese muziekindustrie.

Naast de fototentoonstelling Then and Now, ESNS Echo en ESNS Photo in Noorderlicht is er nog meer beeldende kunst te zien in de stad onder de noemer ESNS Art. Samen met Kunstpunt Groningen presenteert ESNS een tijdelijk kunstwerk van Aernout Mik op de Grote Markt. Verder organiseren Vera Artdivision en Kunstlievend Genootschap Pictura de European Poster Explosion (EPEX). De Kunstkantine zet een reeks talentvolle Groningers in de spotlight, variërend van beeldend kunstenaars en performers tot schrijvers en makers uit de popcultuur.

Daarnaast biedt het Groninger Museum ESNS-tickethouders korting op de tentoonstelling Hip Hop Is. Tot slot is er in Galerie SIGN en NP3 werk te zien waarin muziek, geluid en performancekunst samenkomen.

Op donderdag 15 januari organiseert ESNS in samenwerking met onderzoekers en studenten van de masteropleiding Popular Music and Sonic Cultures van de Rijksuniversiteit Groningen twee talks, die vrij toegankelijk zijn voor publiek. Tussen 17:00 en 18:00 gaan Groningse artiest Blanks (Simon de Wit) en muziekfotograaf Ben Houdijk met elkaar in gesprek over identiteit en social media. Van 18:00 tot 19:00 praat programmeur van het Sziget Festival (Hongarije), Márk Bóna, met LGBTQIA+ artiest en activist SexyTadhg (Ierland) over diversiteit en inclusie op Europese festival podia. Tijdens de ESNS Talks wordt Engels gesproken.

Het gratis programma van MEET@AIR en de projecten die ESNS in het kader van het veertigjarig jubileum organiseert worden mede mogelijk gemaakt door de gemeente Groningen, provincie Groningen, Ondernemersfonds Groningen, Stichting Beringer Hazewinkel, Emmaplein Foundation, Podiumkunst.net, Heineken en het SK&Lfonds.