Het ESNS26-conferentieprogramma behandelt de belangrijkste ontwikkelingen in de Nederlandse muzieksector aan de hand van onder andere deze panels en sessies:

• Code Rood & Ontwikkelingsdebat bespreekt de financiële druk op poppodia en de gevolgen voor talentontwikkeling en culturele infrastructuur. Sprekers zijn onder meer Laura Vogelsang (Melkweg), Berend Schans (VNPF) en dataspecialist Arne Dee (VNPF).

• Wie is er eigenlijk verantwoordelijk voor talentontwikkeling? onderzoekt de rol van podia, labels, media, onderwijs en beleid in het ondersteunen van jong muzikaal talent. Met bijdragen van onder andere Pien Feith (Friendly Fire), Rob Kramer (ArtEZ), Randall Spann (NPO FunX), Kristel Baele (Raad voor Cultuur) en Joey Ruchtie (ESNS).

• De opkomst van Nederlandstalige volkspop gaat in op de snelle groei van het genre, de fans en de kansen voor artiesten en de sector. Sprekers zijn onder meer artiesten Samuel Welten en Sieneke Peeters, aangevuld met vertegenwoordigers van Agents After All en Vonk Music & Bronks Music.

Op zaterdag 17 januari ligt de focus op het Nederlandse muzieklandschap. Onderwerpen zijn onder andere het succes van tributebands, Gen Z en fanrelaties, crisismanagement voor artiestenmanagers, immersive audio, mentale gezondheid, ouderschap, talentontwikkeling en meer.

Tijdens deze dag zijn sprekers uit de Nederlandse muzieksector aanwezig, zoals Winne (Nederlandse hip-hop artiest, schrijver en creative entrepreneur Couture 33), Arjo Klingens (Mojo Concerts), Koos Zwaan (Inholland University of Applied Sciences), Maria Sanchez Garcia (PAARD / ITGWO), Froukje Bouma (MOTEL Artist Management), Bas van Wageningen (DI-RECT), Laura Vogelsang (Melkweg) en néomí (artiest).

Tijdens ESNS26 vindt ook de awardshow ‘Het Grote Noah’s Ark Demo Beoordeel Spektakel’ plaats, waarin demo’s worden beoordeeld door het team van Noah’s Ark. Het panel bestaat uit Vincent Patty (CEO Top Notch & Noah’s Ark), Bibi Manancourt (Top Notch & Noah’s Ark), Yung Felix (hitproducer) en GP uit G, die dit jaar debuteert op Noorderslag.

Studio RE:VIVE organiseert van 13 tot en met 16 januari 2026 een pop-up studio in het Prins Claus Conservatorium, waar artiesten Lyckle de Jong, Kim David Bots en Mitchel van Dinther (Jameszoo) gaan experimenteren met uitsluitend Nederlandse instrumenten en studioapparatuur. Bezoekers kunnen op 15 en 16 januari het creatieve proces komen bekijken. De resultaten van deze experimenten worden op 17 januari gepresenteerd tijdens het panel ‘Bad Gear // Great Records’.

Het project is een samenwerking tussen Beeld & Geluid en ESNS, mede mogelijk gemaakt door SENA, en nodigt artiesten uit om hun gebruikelijke werkwijzen los te laten en nieuwe creatieve routes te verkennen.