English Teacher ontstond tijdens hun studie aan het Leeds College of Music. Beïnvloed door de levendige muziekscene van de stad en genres zoals jazz, klassiek, folk en de post-punkrevival, wilden ze muziek maken die bijtend, punky en melodieus was. De teksten van Lily Fontaine combineren persoonlijke, politieke, aangrijpende, humoristische en zware thema's. Hun debuut-EP ‘Polyawkward’ leverde hen een plaats op in Glastonbury Rising Competition en supports voor bands zoals Yeah Yeah Yeah Yeah's en Parquet Courts.